Derek studeerde klinische psychologie en promoveerde op de implementatie van de richtlijn suicide preventie. Hij ontving van ZonMw een prestigieuze beurs om de complexiteit van suicidaliteit met geavanceerde statistiek te onderzoeken. Momenteel is hij bij het Trimbos verantwoordelijk voor diverse monitors rondom psychische gezondheid, waaronder de NEMESIS studie. Dit is een bevolkingsbrede studie naar het voorkomen van psychische stoornissen. In 2020 verscheen het boek mythen over zelfmoord, waarin hij bestaande opvattingen over suicide langs de lat van de wetenschap legt. In 2021 verscheen het boek “is het leven een zeven”, dat hij samen met zijn vader schreef over diens psychiatrische praktijk.